阿森纳联合主席约什·克伦克表示，新冠疫情期间空场比赛的独特环境，给了主教练米克尔·阿尔特塔宝贵的“空间”，让他得以在相对低压的状态下，逐步唤醒阿森纳这头“沉睡的巨人”。

克伦克体育娱乐集团在2018年完成了对阿森纳的全面收购。但那段过渡期并非一帆风顺，球迷曾发起名为“我们关心，你呢？”的运动，公开质疑老板对俱乐部的投入与承诺。在经历了一段时间的不确定性后，克伦克家族在2019年12月选择信任当时毫无一线队主帅经验的阿尔特塔，让他从助教转型为掌舵者，接替埃梅里出任主帅。克伦克在谈到这一决定时坦言：“任何有机会与米克尔相处的人，都会很容易被他的理念打动。我不想为自己或我父亲邀功，是米克尔、他的教练组和球员们用幕后巨大的投入和在关键时刻的耐心，硬生生拼下了这份信赖。”

尽管阿尔特塔率队拿下了2020年足总杯冠军，但球队在受疫情影响的赛季里联赛端仅排名第八，连续两个赛季无缘欧冠席位让外界对他是否胜任充满怀疑。然而，克伦克在最新的深度访谈中，罕见地剖析了那段“艰难岁月”里暗藏的转机。他透露：“我不确定我、米克尔或任何人是否会公开承认这一点——但我感觉，在疫情期间没有球迷在场的那段日子，米克尔得到了一些我所说的‘空间’。比赛中确实发生过成长的阵痛，我们也赢得了足总杯，但在球队经历不同成长阶段时，少了球迷在头顶上施加的巨大压力，这在当时可能是我们都没察觉到的。但现在回头看，我们或许可以说，‘那确实算是某种利好’。”正是这种特殊的缓冲期，让阿尔特塔能够不受现场情绪干扰，将战术理念彻底植入球队。

经过长达六个半赛季的耐心打磨，这位西班牙教头完成了对球队的彻底改造，并最终率领枪手打破了长达22年的联赛冠军荒，夺得英超冠军。在访谈中，克伦克不仅复盘了择帅的眼光和疫情期间的经历，还提及了球队今夏的计划将围绕强化阵容展开，目标是“继续留在山顶”。此外，他还生动回忆了自己跪在地上紧盯屏幕、焦急等待对阵西汉姆联时视频助理裁判判罚结果的场景，并感慨俱乐部如今内部文化已发生根本性转变——这支昔日的“沉睡巨人”已然彻底苏醒。